Заслуженный художник РСФСР.
Учился у Н. Фешина(1908 – 1912), в Московском училище живописи, ваяния и зодчества у Л. Пастернака, А. Архипова (1913-1915).
С 1915 г. участник выставок. Автор картины «Въезд Красной Армии в Красноярск».
Работы Н.М. Никонова выставлялись в 1923 г. в Нью –Йорке, в 1930 – в Венеции, Цюрихе и Берне, в 1932 г. – на Венецианской Биеннале.
Работы художника хранятся в ГТГ и других музеях.